Cómo quitar silencios de una grabación y que suene natural

Acorta las pausas largas en lugar de borrarlas todas. Una grabación suena natural cuando cada hueco conserva más o menos la duración que dejaría una persona al hablar. Suena entrecortada cuando se eliminan todos los huecos y las frases se pegan unas a otras. Después, limpia el siseo y el zumbido y, por último, iguala el volumen. Sigue ese orden, porque cada paso cambia lo que mide el siguiente.

De dónde viene el silencio muerto

Una persona se detiene para pensar, espera una pregunta o toma aire. Durante esas pausas, el micrófono sigue captando la habitación: un ventilador, una silla, el tráfico de la calle. Una clase larga o una entrevista sin editar puede tener muchos minutos de eso. Recortarlo acorta el archivo sin cambiar ni una palabra.

Un buscador de silencios mide el nivel en fragmentos cortos de tiempo. Todo fragmento que se mantiene por debajo de un umbral elegido durante más de un mínimo establecido cuenta como pausa. El umbral debe estar por encima del ruido de la habitación y por debajo de la voz más baja. Si lo pones demasiado alto, se cortan las palabras suaves. Si lo pones demasiado bajo, el ruido de la habitación se toma por habla y no se quita nada.

Acorta las pausas, no las borres

El habla necesita sus pausas. Un punto, una respiración y un cambio de idea duran un instante, y el oyente se apoya en ese instante. Borrar cada hueco hace que la persona suene apresurada y difícil de seguir. Dejar una pausa corta y fija en cada lugar mantiene el ritmo.

La herramienta Quitar silencios puede eliminar las pausas o acortar cada una. Para la voz, acortar es la opción más segura. Dos reglas lo mantienen limpio:

• Deja en paz una pausa larga cuando tiene significado, como un silencio antes de un remate o el silencio tras una pregunta difícil.
• Deja un margen a cada corte. Un corte justo en el borde de una palabra recorta su primer o último sonido, y la palabra suena rota.

Después de cada corte, reproduce el fragmento editado una vez a velocidad normal. Un corte que suena mal suele sonar mal ya en la primera escucha.

Limpia el siseo y el zumbido

Tres tipos de ruido causan la mayoría de los problemas en las grabaciones de voz:

Cada uno ocupa una parte distinta del rango de sonido, así que ningún ajuste único los arregla a los tres. Aplica la limpieza de voz una vez y luego escucha una pausa silenciosa y una frase alta. Detente cuando el ruido haya desaparecido. Si la voz empieza a sonar acuosa o metálica, la limpieza se ha llevado demasiada voz junto con el ruido.

Iguala el volumen

Dos partes de una grabación pueden sonar igual de fuertes y aun así sonar distinto. La sonoridad tiene dos medidas habituales:

• Pico es el momento más alto de todos. Una sola carcajada da un pico alto, aunque el habla que la rodea sea baja.
• LUFS (unidades de sonoridad relativas a escala completa) mide el volumen medio que la gente realmente oye en todo el archivo. Pondera las frecuencias como lo hace el oído humano.

Para un podcast o una serie de clases, elige un objetivo y úsalo en cada episodio. −16 LUFS es un objetivo habitual para podcasts. Normalizar volumen de audio lleva cada archivo a ese nivel, así que un episodio bajo y uno alto suenan parecidos. No puede reparar una grabación con saturación. La saturación aplana la cresta de la onda cuando la entrada está sobrecargada, y los picos perdidos ya no se recuperan.

El volumen va en último lugar porque los pasos anteriores cambian el nivel. Recortar y limpiar modifican cuánto mide el archivo, así que mídelo después de terminarlos.

Casos límite

• Grabaciones bajas con siseo. Subir el volumen de un archivo bajo también sube su siseo. Limpia primero y luego iguala. Es una razón más para respetar el orden.
• Siseo demasiado fuerte para el buscador de silencios. Si el ruido es tan fuerte que las pausas nunca bajan del umbral, limpia primero el audio y luego quita las pausas de la copia limpia.
• Dos personas en una pista. Una pausa entre hablantes suele tener una respiración o una risa. Escucha el corte una vez con las dos voces antes de aceptarlo.
• Archivos largos. Todo se ejecuta en esta pestaña, así que una hora de sonido estéreo necesita mucha memoria. Los archivos muy largos funcionan mejor en un ordenador.
• La salida es WAV. WAV conserva la calidad completa y se abre en cualquier editor y en cualquier teléfono. Si necesitas un archivo más pequeño, conviértelo después a MP3.
• Guarda el original. Las herramientas devuelven un archivo nuevo y dejan intacta la grabación con la que empezaste. Consérvala hasta que el episodio esté publicado.