Doppelte Dateien finden und Speicherplatz sicher freigeben

Ein Duplikat ist eine Datei, deren Inhalt Byte für Byte mit dem einer anderen Datei übereinstimmt. Gleicher Name reicht dafür nicht, und gleiche Größe auch nicht. Um echte Duplikate zu finden, gruppierst du Dateien zuerst nach Größe und vergleichst danach einen Fingerabdruck des Inhalts jeder Datei. Bevor du eine Kopie löschst, prüfe, dass eine gute Kopie erhalten bleibt und dein Backup den Rest enthält.

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Warum gleiche Größe trotzdem verschiedene Dateien bedeuten kann

Die Größe ist die Anzahl der Bytes in einer Datei. Zwei Dateien können zufällig übereinstimmen oder weil sie ein festes Format teilen: eine Formularvorlage, ein Spielstand mit fester Länge oder ein Dokument, in dem sich eine Ziffer von 12 auf 13 geändert hat. Die Größe bleibt gleich, der Inhalt nicht.

Bei Namen ist es nicht besser. „photo (1).jpg“ kann ein anderes Bild sein als „photo.jpg“, und zwei Dateien namens „budget.xlsx“ in verschiedenen Ordnern können unterschiedliche Zahlen enthalten. Nutze die Größe, um die Liste einzugrenzen, und den Inhalt, um zu entscheiden.

Wie Hashing beweist, dass zwei Dateien übereinstimmen

Eine Hashfunktion liest jedes Byte einer Datei und erzeugt einen kurzen Fingerabdruck fester Länge. SHA-256 ist ein verbreitetes Beispiel. Er besteht immer aus 64 hexadezimalen Zeichen (den Ziffern 0 bis 9 und den Buchstaben a bis f), unabhängig von der Dateigröße. Ändert sich ein einziges Byte, ändert sich der Fingerabdruck vollständig.

Zwei Dateien mit demselben SHA-256-Fingerabdruck sind daher praktisch identisch. Keine bekannte Methode kann absichtlich erreichen, dass zwei verschiedene Dateien denselben SHA-256 ergeben.

Eine ganze Datei zu lesen ist der langsame Teil, deshalb arbeitet ein gutes Suchprogramm in Stufen:

1. Gruppiere Dateien nach Größe. Eine Datei, deren Größe keine andere Datei teilt, kann kein Duplikat sein, und sie wird übersprungen.
2. Erstelle Fingerabdrücke nur für die übrigen Dateien in jeder Gruppe.
3. Dateien mit demselben Fingerabdruck sind Duplikate.

Ähnlich aussehende Fotos sind eine andere Aufgabe

Ein Foto, das über eine Messenger-App verschickt wird, wird meist neu komprimiert und erneut gespeichert. Seine Bytes ändern sich, also ändert sich auch der Fingerabdruck. Zwei Fotos derselben Szene, von denen eines verkleinert oder zugeschnitten wurde, wirken für dich gleich, enthalten aber unterschiedliche Bytes. Ein Finder für exakte Übereinstimmungen meldet sie als verschieden.

Vergleiche solche Fotos mit dem Auge. Öffne die Fotos nebeneinander in deiner Bildanzeige und behalte das größere, schärfere. Lösche die kleineren Kopien erst, nachdem du sie dir angesehen hast.

Einen Ordner mit seinem Backup vergleichen

Bevor du etwas aus einem Arbeitsordner löschst, prüfe, ob das Backup es enthält. Ordner vergleichen zeigt, was nur auf einer Seite liegt, was sich geändert hat und was verschoben wurde.

Zwei Modi sind wichtig:

• Schnellmodus gleicht Dateien anhand ihres Pfads ab. Er hält zwei Dateien für gleich, wenn ihre Größen übereinstimmen und, zwischen zwei Ordnern, auch wenn ihre Änderungszeiten übereinstimmen. Er ist schnell, aber eine geänderte Datei, deren Größe und Zeit gleich bleiben, kann durchrutschen.
• Inhalte prüfen liest jede Datei, deren Größe auf beiden Seiten übereinstimmt, und vergleicht SHA-256-Fingerabdrücke. So findet er eine Änderung, bei der die Größe gleich blieb, und Dateien, die verschoben oder umbenannt wurden.

Nutze „Inhalte prüfen“, bevor du dich auf ein Backup verlässt. Am wichtigsten ist die Zeile „nur in A“: Diese Dateien haben auf der anderen Seite keine Kopie.

Was eine Festplatte füllt

Festplatten laufen auf wenigen vorhersehbaren Wegen voll: alte Videos, Handy-Backups, ein Downloads-Ordner voller Installationsdateien, Disk-Images und vollständige Kopien von Ordnern, die man vorsichtshalber angelegt hat. Ordnergröße analysieren zeigt dir zuerst, was den Platz belegt. Es listet die größten Ordner auf, sodass du dort ansetzt, wo der Platz ist, statt Dateien wahllos zu löschen.

Duplikate verschwenden Speicher im Verhältnis zu ihrer Größe. Ein 4 GB großes Video (4 Gigabyte), dreimal gespeichert, belegt 12 GB. Behältst du eine Kopie, gibst du 8 GB frei.

Die überzähligen Kopien sicher löschen

1. Sieh dir jede Gruppe identischer Dateien an. Entscheide, welche Kopie du behältst: die im Ordner, den du tatsächlich nutzt, oder die mit dem eindeutigsten Namen.
2. Öffne die Kopie, die du behalten willst. Prüfe, dass sie sich öffnen lässt und richtig aussieht.
3. Prüfe das Backup. Vergleiche die Ordner, um sicherzugehen, dass das Backup diese Datei enthält.
4. Verschiebe die überzähligen Kopien in den Papierkorb, statt sie endgültig zu löschen. Leere ihn erst nach einigen Tagen normaler Nutzung, wenn nichts fehlt.
5. Leere den Papierkorb. Dateien in den Papierkorb zu verschieben gibt keinen Speicherplatz frei, bevor er geleert ist.

Sonderfälle

• Hardlinks und Verknüpfungen. Manche Dateien, die wie Duplikate aussehen, sind zwei Namen für dieselben Daten auf der Festplatte. Einen Namen zu löschen gibt keinen Platz frei, weil die Daten für den anderen Namen bleiben.
• Synchronisierte Ordner. Ein Cloud- oder Sync-Ordner gibt jede Löschung an alle Geräte weiter, mit denen er synchronisiert ist. Prüfe die Synchronisierungseinstellungen, bevor du dort löschst.
• Programmordner. Anwendungen und das System bewahren identische Dateien, die ein Programm an mehreren Stellen braucht. Räume deine persönlichen Ordner auf, nicht Programmordner.
• Fotobibliotheken. Fotoapps führen ihre eigene Bibliothek. Lösche Duplikate innerhalb der App, nicht im Ordner dahinter, sonst kann die Bibliothek den Überblick über ihre Fotos verlieren.