Combien coûte le fonctionnement d’un appareil ? Watts, kWh et facture

Pour connaître le coût de fonctionnement d’un appareil, multipliez sa puissance en watts par le nombre d’heures pendant lesquelles il fonctionne, divisez par 1,000 pour obtenir des kilowattheures (kWh), puis multipliez le résultat par votre prix du kWh. Un radiateur d’appoint de 2 000 W qui fonctionne 3 heures consomme 2 × 3 = 6 kWh. À 0.30 le kWh, cela coûte 6 × 0.30 = 1.80. La même méthode fonctionne pour n’importe quel appareil, à condition d’utiliser la bonne puissance et le bon nombre d’heures.

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Les watts mesurent la puissance, les kWh mesurent l’énergie

Le watt est une vitesse de consommation : il indique à quelle allure un appareil absorbe de l’électricité quand il est allumé. Le kilowattheure est une quantité d’énergie : 1 000 watts pendant une heure. Votre facture est calculée en kWh, et non en watts. Une ampoule de 100 W laissée allumée pendant 10 heures consomme 100 × 10 = 1 000 wattheures, soit 1 kWh.

L’énergie peut aussi s’exprimer dans d’autres unités. Un kWh équivaut à 3,6 mégajoules. Si l’étiquette d’un produit indique des joules, le convertisseur d’unités fait la conversion.

La formule, avec des exemples

Suivez toujours les mêmes trois étapes :

1. Puissance en kW = watts ÷ 1,000.
2. Énergie en kWh = puissance en kW × heures d’utilisation.
3. Coût = kWh × votre prix du kWh.

Appareil	Puissance	Durée d’utilisation	Énergie	Coût à 0.30 par kWh
Radiateur d’appoint	2,000 W	3 heures	6.0 kWh	1.80
Bouilloire électrique	1,500 W	6 minutes (0.1 heure)	0.15 kWh	environ 0.05
Ampoule LED	10 W	5 heures par jour, toute l’année	18.25 kWh par an	5.48 par an
Ancienne ampoule à incandescence	60 W	5 heures par jour, toute l’année	109.5 kWh par an	32.85 par an

La bouilloire et les ampoules ne sont que des exemples. Remplacez la puissance par la valeur indiquée sur votre propre appareil. Au prix de cet exemple, passer de l’ampoule à incandescence de 60 W de l’tableau à une ampoule LED de 10 W permet d’économiser environ 27 par an, à condition que les deux donnent une lumière comparable (vérifiez la luminosité indiquée sur l’emballage).

Trouver la puissance sur l’appareil

La puissance est généralement indiquée sur une étiquette ou une plaque signalétique, à l’arrière ou sous l’appareil, ou dans le mode d’emploi. Si seuls les volts et les ampères sont indiqués, multipliez-les : watts = volts × ampères. Considérez cette valeur comme un maximum. Un radiateur régulé par thermostat ou le compresseur d’un réfrigérateur ne fonctionnent qu’une partie du temps, donc la consommation réelle est inférieure à watts × heures.

Réfrigérateurs : utilisez la consommation annuelle en kWh indiquée sur l’étiquette

Un réfrigérateur fonctionne par cycles toute la journée. Multiplier sa puissance nominale en watts par 24 heures surestime donc le coût. Le chiffre le plus fiable est la consommation annuelle estimée, en kWh par an, indiquée sur l’étiquette EnergyGuide que la FTC impose sur la plupart des appareils neufs. L’exemple du département américain de l’Énergie (DOE) pour un modèle à congélateur en haut de 18,1 pieds cubes affiche entre 362 et 404 kWh par an, selon le rendement.

Pour un réfrigérateur qui consomme 400 kWh par an à 0.30 le kWh, le coût est de 400 × 0.30 = 120 par an, soit 10 par mois.

La consommation en veille

Un appareil éteint mais toujours branché peut absorber en permanence une petite puissance. Un appareil qui consomme 2 W en veille toute l’année utilise 2 × 24 × 365 = 17.52 kWh, soit 5.26 par an à 0.30 le kWh. Chaque appareil reste modeste, mais dans un foyer qui en compte beaucoup, la somme peut devenir importante. Les multiprises intelligentes et le fait de couper l’alimentation au mur sont les solutions les plus simples.

Où trouver votre prix du kWh

Repérez la section énergie de votre facture : vous y trouverez un tarif unitaire, souvent exprimé en prix par kWh, avec des intitulés comme « energy charge » aux États-Unis ou « unit rate » au Royaume-Uni. Les abonnements et frais fixes, comme le « standing charge » britannique ou les « fixed charge » et « customer charge » américains, ne sont pas facturés au kWh : ne les intégrez pas au calcul.

Si vous n’avez qu’un montant total, soustrayez les frais fixes du total de l’électricité, puis divisez le montant restant par le nombre de kWh consommés. Le résultat est votre prix moyen du kWh.

Les tarifs selon les heures

Certains contrats appliquent des prix différents selon l’heure de la journée : un tarif plus élevé aux heures de pointe et un tarif plus bas aux heures creuses. Un même appareil coûte alors plus ou moins cher selon le moment où il fonctionne. Un radiateur de 2 000 W qui consomme 6 kWh coûte 6 × 0.45 = 2.70 au tarif de pointe de 0.45 le kWh, et 6 × 0.15 = 0.90 au tarif heures creuses de 0.15 le kWh. Vérifiez les horaires et les tarifs de votre contrat, puis faites le calcul pour chaque tarif.

Mesurer plutôt qu’estimer

Un wattmètre à brancher sur une prise indique directement les kWh consommés par un appareil, et certains compteurs intelligents affichent ces données pour l’ensemble du logement. Une mesure sur une semaine ordinaire vaut mieux que n’importe quelle estimation, surtout pour les appareils qui s’arrêtent et repartent, comme les réfrigérateurs et les radiateurs à thermostat.

Erreurs courantes

• Confondre Wh et kWh. Les wattheures sont 1 000 fois plus petits que les kWh. Divisez par 1,000.
• Oublier les jours. Multipliez un coût journalier par le nombre de jours pour obtenir un coût mensuel ou annuel.
• Utiliser la plaque signalétique pour un réfrigérateur. Utilisez plutôt les kWh annuels de l’étiquette.
• Croire qu’une puissance élevée coûte toujours plus cher. Le coût dépend aussi de la durée. Un radiateur de 2 000 W utilisé 10 minutes coûte moins qu’une lampe de 60 W laissée allumée toute la nuit.

Réponses rapides

La puissance indiquée sur l’étiquette est-elle celle que l’appareil consomme réellement ? C’est la puissance maximale. Beaucoup d’appareils consomment moins la plupart du temps.

Un gros appareil coûte-t-il toujours plus cher à faire fonctionner ? Non. La durée d’utilisation compte souvent davantage que la puissance. Comparez les kWh, et non les watts.

Puis-je vérifier tout le calcul rapidement ? Oui. Le calculateur de coût électrique applique la même méthode : saisissez les watts et les heures de chaque appareil, ainsi que votre prix du kWh, et il donne le coût par jour, par mois et par an.