Comment la vitesse de frappe est mesurée : WPM, net, brut et précision

La vitesse de frappe s'exprime en mots par minute, ou WPM, et un mot correspond à cinq caractères, espaces compris. Le WPM brut compte chaque caractère que vous tapez. Le WPM net ne compte que les caractères qui correspondent au texte au moment où le chronomètre s'arrête. La précision indique la proportion de frappes justes. Le test de vitesse de frappe affiche le WPM net comme chiffre principal, accompagné de la vitesse brute et de la précision, ce qui explique que ses résultats puissent différer de ceux d'un autre test que vous auriez fait.

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Pourquoi cinq caractères font un mot

Les mots réels ont des longueurs variables. Les compter tels quels ferait dépendre le résultat du texte utilisé. Une convention fixe de cinq caractères, espaces et ponctuation inclus, permet de comparer les résultats d'un test à l'autre. Ce cinq est une convention, non une moyenne mesurée des mots anglais, et elle s'applique quels que soient les mots.

Comme les espaces comptent, un passage est toujours compté de la même façon, quel que soit son contenu. Le compteur de mots, lui, compte les mots réels : son total est donc une autre mesure, et il ne faut pas le comparer à un chiffre de WPM.

Brut, net et précision

Ce test calcule ses trois chiffres d'une façon précise, dont il est utile de connaître les formules :

• Le WPM brut correspond à tous les caractères tapés, divisés par cinq, puis divisés par le nombre de minutes écoulées.
• Le WPM net correspond aux caractères de la zone de saisie qui correspondent au texte au moment où le chronomètre s'arrête, divisés par cinq, puis divisés par le nombre de minutes.
• La précision correspond aux frappes qui correspondaient au texte au moment où vous les avez tapées, divisées par l'ensemble des frappes.

Prenons un test d'une minute avec 300 frappes. Parmi elles, 288 correspondaient au texte au moment de la saisie, donc 12 étaient des erreurs. À la fin, 285 caractères de la zone de saisie correspondent au texte, car trois caractères faux n'ont jamais été corrigés. Les chiffres sont les suivants :

• Brut : 300 ÷ 5 ÷ 1 = 60 WPM.
• Net : 285 ÷ 5 ÷ 1 = 57 WPM.
• Précision : 288 ÷ 300 = 96,0 %.
• Panneau de résultats : les mêmes trois chiffres, WPM net, précision et WPM brut, affichés à la fin du test.

Le net est inférieur au brut, car il exclut les caractères encore faux. La précision compte aussi une erreur que vous avez corrigée, puisque la mauvaise frappe a bel et bien été tapée.

Pourquoi deux tests donnent des résultats différents

La durée compte d'abord. Le net et le brut sont divisés par la durée du test, donc une frappe pèse deux fois plus dans un test de 30 secondes que dans un test d'une minute. Une seule faute fait davantage bouger un résultat court : ne comparez donc que des résultats obtenus sur la même durée.

Le texte compte aussi. La ponctuation, les chiffres, les majuscules et les noms inconnus sont plus difficiles à taper, et un passage qui en contient beaucoup donne un chiffre plus bas. Ce test utilise un mélange de phrases du quotidien rédigées pour lui. Les autres tests utilisent d'autres passages, si bien qu'une même personne peut obtenir des scores différents selon le test.

La gestion des erreurs diffère également. Certains tests ne comptent que les mots terminés. D'autres appliquent une pénalité à chaque erreur. Ce test compte les caractères nets et la précision, comme décrit plus haut, ce qui explique que sa FAQ indique qu'il peut afficher un résultat plus bas qu'un test présentant la vitesse brute.

Le moment de départ compte aussi. Ici, le chronomètre démarre à votre première frappe, donc le temps passé à lire le passage n'est pas compté.

Comment ce test compte une lettre oubliée

C'est le point qui surprend le plus. Le test compare chaque caractère que vous tapez avec le caractère placé au même endroit dans le passage. Si vous oubliez une lettre, chaque frappe suivante se retrouve décalée d'une place, et chacune compte comme une erreur tant que vous n'êtes pas revenu en arrière.

La touche Backspace supprime les caractères faux de la zone de saisie, mais elle ne les retire pas du décompte des erreurs. Dans un essai réalisé sur navigateur, une lettre oubliée suivie de sept autres frappes a donné sept erreurs. En revenant à l'endroit du trou pour retaper correctement le reste, ces sept erreurs sont restées dans le décompte, et la précision s'est fixée à 58,8 %, soit 10 frappes justes sur 17.

La règle pratique : corrigez une lettre oubliée ou fausse dès que vous la remarquez. Chaque frappe suivante est évaluée à la mauvaise place tant que vous ne l'avez pas fait.

Comment s'entraîner sans perdre en précision

1. Choisissez d'abord la durée. Un test de 30 secondes convient aux courtes séances d'entraînement. Un test de 2 minutes fait une moyenne sur davantage de frappes, donc un mauvais passage le fait moins varier.
2. Visez la précision avant la vitesse. Ralentissez jusqu'à ce que le nombre d'erreurs cesse d'augmenter, puis accélérez légèrement. Une vitesse plus élevée avec des erreurs qui augmentent, c'est s'entraîner à mal taper.
3. Surveillez la précision en plus du chiffre net. La précision enregistre chaque erreur commise, y compris celles que vous avez corrigées, donc elle montre où se situe le problème.
4. Corrigez chaque erreur dès que vous la voyez, comme décrit plus haut.
5. Vérifiez le clavier. Une touche qui ne répond pas ressemble à une erreur de frappe. Le test de clavier allume chaque touche lorsque vous l'enfoncez. Pour les touches qui n'atteignent jamais la page, consultez les touches du clavier qui ne fonctionnent pas, et pour les combinaisons de touches, le ghosting et le rollover.

Cas particuliers

• Téléphones et tablettes. La correction automatique est désactivée dans la zone de saisie du test, mais certains claviers de téléphone modifient quand même les mots, et ces modifications apparaissent comme des erreurs. Utilisez un clavier physique si vous voulez un chiffre fiable.
• Ce que la zone accepte. La zone ne contient qu'une seule ligne. La touche Enter est ignorée, le collage et le glisser-déposer sont bloqués, et la touche Escape recommence le test.
• Résultats courts. Un résultat obtenu en 30 secondes varie davantage à chaque faute qu'un résultat obtenu en 2 minutes. Réglez donc la même durée lorsque vous comparez.
• Confidentialité. Le test fonctionne directement dans la page. Rien de ce que vous tapez n'est enregistré ni envoyé.