Por qué las fotos salen demasiado oscuras y qué hace realmente la corrección automática

Una foto suele salir demasiado oscura porque el fotómetro de la cámara midió una zona muy luminosa, como una ventana, el cielo o la nieve, y ajustó la exposición en función de ella. El sujeto principal queda subexpuesto. Los detalles que están ahí pero en zonas oscuras a menudo se pueden recuperar con Corrección automática y los controles deslizantes. El negro puro no, porque la cámara no registró luz útil en esas zonas, y aclarar la imagen también hace más visible el grano que ya había en las sombras.

Por qué la cámara se equivoca

El fotómetro de la cámara estima lo luminosa que es la escena y fija una exposición que la promedia en un gris medio. La luz de una ventana, una pared blanca o un cielo brillante sube ese promedio, así que la cámara usa menos exposición y el sujeto situado delante de la zona luminosa se oscurece. Es el problema clásico del contraluz. El fotómetro hace su trabajo; no puede saber que la zona brillante no es el sujeto.

Las escenas con poca luz plantean otro problema. Un sensor pequeño capta menos luz por píxel que uno grande. Para obtener una exposición aprovechable, la cámara necesita un tiempo de obturación más largo, una sensibilidad más alta o una apertura mayor. Cuando no puede subir lo suficiente esos valores, el resultado es oscuro y con ruido, y aclararlo después también aclara el ruido.

Corrección automática y los controles deslizantes

Qué hace la corrección automática

La corrección automática trabaja con el brillo de cada píxel, medido en una copia de vista previa de como máximo 1600 píxeles en el lado más largo. Usa los pesos estándar de brillo para el rojo, el verde y el azul, e ignora los píxeles transparentes. Después hace dos cosas.

1. Estira los tonos. Localiza el 0,5 % de los píxeles más oscuros y el 0,5 % más claros, y reparte el rango entre ellos por toda la escala. Las zonas más oscuras se vuelven casi negras y las más claras casi blancas.
2. Aclara los medios, si la foto sigue viéndose oscura. Si los tonos medios siguen por debajo del gris medio después del estiramiento, aplica una curva gamma que los eleva hacia ese gris. Una curva gamma aclara el centro del rango y deja el negro en negro y el blanco en blanco. El aclarado tiene un límite, así que una foto muy oscura gana claridad sin quedar descolorida, aunque puede seguir siendo algo más oscura que una escena normal.

Después, la corrección automática devuelve los controles a cero, de modo que los deslizantes actúan sobre el resultado automático. Restablecer lo borra.

Los controles deslizantes

• Brillo suma o resta hasta 128 niveles en la escala de 0 a 255, dentro de su rango de −100 a +100.
• Contraste separa los tonos del gris medio, que está en 128. Con −100 la foto se vuelve gris plano. Con +100 la distancia de cada tono al gris medio se duplica.
• Calidez sube el rojo y baja el azul, o al revés, hasta 40 niveles.
• Saturación mezcla cada color con su brillo. Con −100 el color desaparece.
• Blanco y negro iguala los tres canales de color al mismo brillo.

Pasos

1. Arrastra la foto. Aparece la vista previa.
2. Pulsa Corrección automática. Mantén pulsado Comparar para ver el original. Con teclado, enfoca Comparar y mantén pulsada la tecla Espacio o Intro.
3. Ajusta Brillo, Contraste o Calidez si el resultado lo necesita. Restablecer lo borra todo.
4. Descarga. El archivo se guarda con el tamaño completo de la foto, como JPG, o como PNG si la foto tiene transparencia.

Si el formulario también exige un límite de tamaño, reduce el archivo después de aclararlo. Para la regla de tamaño en sí, consulta foto de menos de 100 KB.

Por qué las sombras no se pueden recuperar del todo

El negro puro significa que el sensor no registró luz útil en esa zona, así que no hay detalle que sacar. Una curva puede estirar o elevar valores, pero no puede crear un detalle que nunca se registró. La corrección automática mantiene el negro puro como negro. El control de Brillo puede aclararlo, pero entonces la zona se convierte en un gris plano sin detalle, y el ruido que estaba oculto en la oscuridad se vuelve visible como grano. Cuanto más se aclara una sombra, más se nota su ruido.

Cuándo ayuda el blanco y negro

Las fotos con poca luz suelen tener dominantes de color por la iluminación interior y motas de color en las sombras. Las motas de color suelen distraer más que el grano gris. La opción Blanco y negro asigna a cada píxel un único valor de brillo, lo que elimina las motas y las dominantes de color. No elimina el grano de brillo. Úsala cuando la foto trate de la luz y la forma, como una persona junto a una ventana, y el color aporte poco.

Como la corrección automática mide todo el encuadre, una ventana grande y brillante puede desviar su resultado del sujeto. Recortar primero hasta el sujeto da a la corrección automática un histograma más acorde con él.

Casos especiales

• Fotos que ya son luminosas. Cuando el tono medio ya es claro, la corrección automática solo estira los tonos, así que el cambio es pequeño.
• Altas luces quemadas. Una zona clara que es blanco puro en el original no tiene detalle que recuperar, y la corrección automática la mantiene en blanco.
• Fotos muy grandes. La descarga se hace a tamaño completo. Solo si el dispositivo no puede procesar una foto de ese tamaño se reduce, y el resultado lo indica.
• Vista previa y descarga. La vista previa usa una copia más pequeña, pero la descarga a tamaño completo usa los mismos ajustes y la misma curva automática.